Volumen y distribución
Se puede estimar que en España en torno al 1% (llegando al 3,5% en mercados más tensionados) del hormigón preparado retorna a planta para su posterior tratamiento o reutilización (7). Un estudio realizado en las plantas de hormigón de Brasil (4) aumenta la estimación del hormigón que vuelve a la planta hasta un 3%. De este valor total, el 1,6% es hormigón adherido y un 1,4% es sobrante no colocado en obra. Las causas principales del sobrante son: devolución por incumplimiento de consistencia, devolución por no ajustarse a las exigencias del proyecto, hormigón rechazado que ha rebasado el tiempo de descarga, exceso o resto de hormigón no utilizado en la obra, etc(7). Finalmente, la empresa de fabricación de sistemas de recuperación de hormigón fresco Bibko aumenta esta estimación hasta una horquilla de entre el 3 y 7% (5). En cualquier caso, el residuo generado implica un sobrecoste de la producción, tanto por el valor de los áridos que se desechan como por el costo de su traslado hasta los vertederos autorizados, cada vez más escasos.
La producción de hormigón preparado alcanzó en nuestro país la cifra de 27.090.706 metros cúbicos en el año 2024 (5); así pues, tomando un 1% de la producción total como residuos de hormigón fresco, se puede estimar que la generación de residuos de hormigón fresco en 2024 se situó en 271.000 m³. Si se estima que termina en residuo un 3% el volumen total, la cantidad generada asciende hasta los 813.000 m3.
Cada vez son más numerosas las plantas de hormigón preparado que utilizan sistemas de reciclaje. En España se estima que hay actualmente alrededor de 1600 plantas de hormigón, de las cuales 850 pertenecen a ANEFHOP y consta que están certificadas, cumpliendo con el RD163/2019. Según datos facilitados por ANEFHOP, entre sus asociados se estima que 600 plantas disponen de algún dispositivo de reciclado de hormigón. (7)
En cuanto a la cantidad de agua residual que produce una planta de fabricación de hormigón, en una hormigonera vacía de 9 m3 que antes contenía hormigón quedan aproximadamente 270 kg de hormigón adheridos al tambor. Para lavar ese hormigón antes de que endurezca es necesario utilizar entre 300 y 600 litros de agua (7)(8). Por término medio, la Organización Europea de Hormigón preparado (ERMCO)(9) cifra en 50 litros de agua de lavado por metro cúbico de hormigón preparado, lo que para un camión de 9 m3 significarían 450 litros de agua de lavado, que encaja en el rango antes mencionado. Considerando, por tanto, el rango anteriormente citado de producción de hormigón en España se estima una utilización de agua de lavado alrededor de 1,4 millones de m3 anuales. Según información de ANEFHOP, más del 95% de las plantas de fabricación de hormigón disponen de algún sistema de balsas de decantación para el reciclado del agua.
Finalmente, el tratamiento del agua residual produce un lodo, el cual está formado por residuos de cemento hidratado (portlandita, calcita, C-S-H y fases aluminato hidratadas) y por las partículas más finas del árido. Una planta de hormigón genera en lodos alrededor del 0,8% del hormigón producido. (10)
En el siguiente mapa se muestra el volumen de hormigón fabricado en el territorio nacional en el año 2024.
Figura 1. Producción en España de hormigón preparado, por comunidades autónomas. 2024 (6)