Escorias de horno alto

Los únicos hornos altos existentes en nuestro país se encuentran en Gijón (Asturias), que durante el año 2010 produjeron 3.992.921 t de arrabio. El volumen total de escorias de horno alto generadas durante ese mismo año se muestra en la Tabla 1: a 1.201.518 t, de las cuales 794.526 t fueron granuladas y 496.992 t cristalizadas⁽²⁾.

Tabla 1: Producción de escorias de horno alto⁽²⁾

Las escorias granuladas se utilizan fundamentalmente en la fabricación de cementos. El consumo por parte de la industria cementera durante el año 2009 ha ascendido a 888.189 toneladas (si bien es necesario puntualizar que no todas son escorias nacionales, algunas provienen de la importación). Su distribución por comunidades es la siguiente⁽³⁾:

Tabla 2: Consumo de escorias de horno alto

En Asturias, aunque se han venido utilizando tradicionalmente tanto la escoria cristalizada como la granulada,  la explotación industrial del residuo/materia prima secundaria no se organizó hasta 1988, año en que se creó una empresa especializada⁽⁴⁾ que comercializa las escorias y realiza los distintos tratamientos.

Debido al encarecimiento del producto por los costes de transporte, en algunas comunidades situadas a gran distancia del centro de producción, actualmente se están importando las escorias.

En el año 2007 entraron en funcionamiento dos sistemas granuladores tipo INBA (Tecnología Paul Wurth) para modificar la relación entre escoria granulada y cristalizada producida en los Hornos Altos de Gijón, a favor de la primera. La escoria granulada se produce en función de la demanda existente, y si no hay demanda entonces no se granula la escoria y se cristaliza para su posterior uso, principalmente en obra pública, carreteras, edificación. En 2010 se generó cierto stock de escoria cristalizada como un acopio intermedio previo a su venta.